Fed Başkanı Jerome Powell’ın sekiz yıllık dönemi sona eriyor. Krizlerle dolu bu dönemde Powell’ın görev devri, halefinin Senato onay sürecindeki belirsizlikler nedeniyle karmaşık bir hal alıyor.
ABD Merkez Bankası (Fed) Başkanı Jerome Powell’ın, görev süresi boyunca modern ekonomi tarihinin en büyük şoklarıyla yüzleştiği sekiz yıllık dönemi bu hafta sona eriyor. Powell’ın bu haftaki para politikası toplantısında resmi olarak başkan sıfatıyla son mesajlarını vermesi bekleniyor. Ancak, halefi Kevin Warsh’un tartışmalı Senato onay süreci, görev devrinin zamanında gerçekleşip gerçekleşmeyeceği konusunda belirsizlik yaratıyor.
Powell, kamu hizmetine adım atmadan önce avukatlık ve yatırım bankacılığı alanlarında uzun yıllar çalıştı. George W. Bush yönetiminde Hazine Bakanlığı’nda görev alan Powell, 2012’de Başkan Barack Obama tarafından Fed Yönetim Kurulu’na atandı. Başkan Donald Trump, 2018’de Powell’ı Fed Başkanı olarak seçti. Ekonomi alanında lisans derecesi olmayan Powell, bu özelliğiyle Fed’in yaklaşık 40 yıl sonraki ilk başkanı oldu.
Trump döneminde uygulanan sıkı para politikaları nedeniyle sert eleştirilere maruz kalan Powell, kurumun bağımsızlığını koruma çabasıyla öne çıktı. Başkan Joe Biden tarafından 2022’de ikinci dönem için yeniden aday gösterilen Powell, bu hamleyle siyasi partiler üstü bir güven tazelemiş oldu. Ancak Trump’ın ikinci başkanlık döneminde daha sert bir siyasi atmosferle karşı karşıya kalması bekleniyordu.
Powell’ın sekiz yıllık başkanlık dönemi, Covid-19 salgını, Rusya-Ukrayna Savaşı ve Orta Doğu’daki çatışmalar gibi modern ekonomiyi derinden etkileyen krizlere sahne oldu. Powell, göreve geldiği 2018’de sıkılaşma politikaları izlerken, 2019’da faiz indirimlerine yönelerek daha destekleyici bir politika benimsedi.
2020’de patlak veren Covid-19 salgını, Powell’ın en büyük sınavı oldu. Salgın nedeniyle ekonomik faaliyetlerin durma noktasına gelmesi üzerine Fed, faizleri sıfıra yaklaştırıp milyarlarca dolarlık varlık alımı yaparak tarihi gevşeme politikaları uyguladı. Powell, Ağustos 2020’de Fed’in enflasyon hedefinin ortalama yüzde 2 olacağını duyurdu.
Salgın sonrası toparlanma sürecinde tedarik zinciri ve iş gücü dengesizlikleri enflasyonu artırdı. Powell’ın başlangıçta enflasyonun geçici olduğu yönündeki görüşü, Haziran 2022’de yıllık enflasyonun yüzde 9’a ulaşmasıyla eleştirilere neden oldu. Şubat 2022’de başlayan Rusya-Ukrayna Savaşı, küresel enerji ve gıda fiyatlarını etkileyerek Fed’in Mart 2022’de faiz artırımlarına başlamasına yol açtı.
Mart 2022’den Temmuz 2023’e kadar 11 faiz artırımı yapan Fed, politika faizini 2024’ün sonlarına kadar yüzde 5,25-5,50 aralığında tuttu. Enflasyonun yavaşlamasıyla Eylül 2024’te faiz indirimlerine başlayan banka, iş gücü piyasasındaki zayıflama sinyalleriyle indirimlere devam etti. Ancak 2026’nın başlarında, Trump’ın politikaları ve Orta Doğu’daki enerji şoklarının enflasyonist baskıları tetiklemesiyle temkinli bir tutum benimseyerek faizleri sabit tuttu.
Powell’ın başkanlığı döneminde Fed’in bilançosu, 2018 başındaki 4,4 trilyon dolardan 2022’de yaklaşık 9 trilyon dolara yükseldi. Nisan 2026 itibarıyla ise 6,7 trilyon dolar civarında seyrediyor.
Powell’ın 15 Mayıs’ta sona erecek görev süresi yaklaşırken, halefi Kevin Warsh’un Senato onay süreci devam ediyor. Warsh’un onaylanması, Powell’a yönelik başlatılan ve daha sonra Genel Müfettişliğe devredilen soruşturmanın sonuçlanmasına bağlı olarak ilerliyor. Bu durum, Powell’ın görev süresi dolduktan sonra bile bir süre daha
